「坂出塩祭り」で塩ラーメン

地元ケーブルテレビＫＢＮの取材を受ける亀城庵丸亀売店Ｆさん

第20回坂出塩祭りに出店した亀城庵（株式会社讃匠）ブースの応援要員として終日、瀬戸大橋記念公園で生ラーメンを試食のために茹でていた。秋晴れのさわやかな行楽日和。人出はまずまず、と言っても例年をあまり知らない。

我々のブースは搬入口に近く、ラッキーと思っていたが、実は奥まった所で、メインステージや正面入り口から見ると、公園の果てだった。寂しく厳しかった。

B級グルメ系飲食店や各種飲食の屋台、フリーマーケット、田舎町のイベントにしたら、それはまあ来場者、出展者がたくさん集まる賑やかなイベントへと成長した。歴史的な主催者の方々の長年の努力の賜物である。

坂出は江戸時代後期に大規模な塩田が開墾されて、今のまちに繋がる。私の母校である中央小学校（近年の少子化による統廃合により、現・坂出小学校）の当時の校歌では「にぃーぽんいちの　せいえんち　ここ　さかいでの　ちゅうおうに……」と歌われていた。今の校歌はどうなってしまっているのだろうか。坂出市の人口は1976年（昭和51年）の67,650人をピークに減少し続け、今年は55,069人だ。塩田が廃止され、坂出が日本一の製塩地でなくなったのは1971年（昭和46年）である。塩のまち以降、坂出は番の州工業地帯の重化学コンビナートで少し栄えたが、時代は変わってしまった。その後、1988年（昭和63年）瀬戸大橋が開通したものの、人口減少に歯止めはかからなかった。塩との距離が遠くなったことと、まちの衰退が重なる。多くの方々がこの事象に気付いた。それが「坂出塩祭り」へと受け継がれた。

私が株式会社讃匠在籍中に「坂出塩ラーメン」の企画販売を進めたのは、上記同様な思いがあったからだ。これからも思いを形に変えていければ、そして多くの方々と繋がっていけたらと思う。

紀伊の国の見どころ、湯どころ、麺どころ

16日から大阪出張だった。茨木、船場、千日前と得意先をまわり11日にオープンした「まちの駅・まいど市」を訪問。閉店間際で寂しかった。土日前なのに前だしができてないのが気になる。夜は京橋で先輩たちと会食。

17日は和歌山に移動し、駅前の「和歌一らーめん」で昼食。昔風の懐かしいやさしいラーメンだった。理事会・評議員会出席後は懇親会、二次会とだらだらと飲食。出張中のカロリー摂取量は相当なものだ。

18日は和歌山大学松下会館で開かれた「日本うどん学会 第9回全国大会」に参加してきた。6回大会の京都以来の久しぶりの参加となった。基調講演は和歌山大学・床井准教授による「和歌山ラーメンという物語」だった。和歌山ラーメンはメディア露出の多い井出商店くらいしか知らない私にとっては、素晴らしい歴史的流れを紐解く内容だった。
（床井氏のサイト「和歌山のラーメン」のページへ）

午後からは、四国B級ご当地グルメ連携協議会議長内海氏による「多度津鍋ホルうどん88」特別講演のほか5本の研究報告・議論がなされた。
1．徳島のそば文化
2．第三次さぬきうどんブーム以降のうどん店経営の方向と市場安定化の方向性について
3．近世さぬきにおけるうどんの変遷について
4．そばって美味しんです！ －そばに関する研究活動報告－
5．漱石と饂飩

今大会も日本うどん学会ならではの懐の広い内容となった。次回は金沢での開催予定を確認して閉会した。今後、水沢、喜多方、稲庭と開催地を北上できれば楽しいと思う。

「まちの駅・まいど市」オープン

大阪市に千日前道具屋筋商店街という商店街がある。なんばグランド花月からなんさん通り（でんでんタウンへと続く）の間の道幅の狭いアーケード街だ。外食店向けの食器、什器、調理器具の専門店が多い。

この商店街に1店舗空きテナントができた。たった1店の空きテナントはシャッター通りへの前兆だ。この場所を使っての短期イベントなどは行われていたようだ。しかしなかなか借り手がつかないまま、時間は過ぎて行った。商店街の世話役の方々、短期イベントに参加されていた有志の方々の尽力により常設の物産展として出発することになった。

震災から半年、食い倒れの街大阪から日本を元気に。準備期間が殆どないなかで、とにかく開店した。大阪市長の平松氏も駆けつけてくれた。長期不況の中で、大企業、老舗企業の大阪撤退が続き、大阪の街の地盤沈下が続いている。名門商店街をシャッター通りにしてはならないという想いが形になるかどうか。日々の改善、コンセプトのさらなる明確化が問われている。

四国から見ての大消費地大阪が壊れると四国も壊れてしまう。